Když většina lidí přemýšlí o poraněních mozku, představí si nějakou formu traumatu (úrazu) tupým předmětem – ale trauma z nárazu není jedinou možnou příčinou vážného poranění mozku. Další významnou příčinou poranění mozku je nedostatek kyslíku v mozku. Tyto obtíže, známé jako anoxická nebo hypoxická poranění mozku, jsou důsledkem nedostatku kyslíku, který trvá déle než několik minut.

Když mozek dlouhodobě trpí nedostatkem kyslíku, nervové buňky začnou odumírat procesem zvaným apoptóza. Přestože k úmrtí některých mozkových buněk obvykle dochází během celého života člověka, velké množství mozkových buněk, které odumírají současně, může vést ke snížené funkci mozku nebo ke smrti mozku.

Čas, který mozek dokáže přežít bez kyslíku předtím, než dojde k poškození mozku, se však u jednotlivých osob liší. Mozek dokáže vydržet tři až šest minut bez kyslíku předtím, než dojde k poškození mozku. Pravidelný trénink však může napomoci zvýšit efektivitu těla, pokud jde o spotřebu kyslíku, což umožňuje mozku vydržet delší období bez přísunu čerstvého kyslíku. Například profesionální freediver ze Španělska drží Guinnessův světový rekord v zadržení dechu na 24 minut a 3,45 vteřiny.

Časová os nedostatku kyslíku

Mozek začíná pociťovat nezvratné poškození během přibližně 4 až 5 minut bez kyslíku, přičemž buněčná smrt začíná již po 3-4 minutách, což zvyšuje pravděpodobnost trvalého poškození nebo smrti, ačkoli vědomí se ztrácí mnohem rychleji (do 15 sekund).

• 15 sekund - ztráta vědomí
• 1 minuta - mozkové buňky začínají odumírat
  
• 3 minuty - rozsáhlejší poškození neuronů, čímž se zvyšuje pravděpodobnost trvalého poškození
  
• 4-5 minut - začíná se trvalé poškození mozku, přičemž smrt je možná do 4-6 minut
  
• 10 minut - těžké poškození a koma, přičemž šance na přežití je velmi nízká.

zdroj: spinalcord.com