Existuje spousta teorií o tom, proč diety nefungují, proč kila nezmizí nebo se tak rychle vracejí: diety vás unavují. Požírají zdravé svaly. Jsou nepřirozené a nedají se dodržovat celý život. Mohou být nezdravé a obírají tělo o důležité živiny. Mohou vést k poruchám příjmu potravy.

V roce 2011 však skupina výzkumníků přišla z novou teorií – diety způsobují, že mozek se při extrémní hladovce požírá sám.

Vědci už nějakou dobu vědí, že když tělo hladoví, buňky začnou jíst kousky sebe samých. Je to proces známý jako „autofagie“ a je normální součástí životního cyklu buňky; takto ostatní buňky získávají energii v těžkých časech. Předpokládalo se však, že mozek je za těchto podmínek vůči autofagii do značné míry odolný.

Zdá se však, že alespoň jedna část mozku se sama kanibalizuje. Je to hypothalamus, který se nachází přímo nad mozkovým kmenem a reguluje různé funkce včetně spánku, tělesné teploty, žízně a hladu. Vědci pracující s myšmi zjistili, že neurony v hypotalamu začaly jíst vlastní organely a bílkoviny, když zvířata neměla dostatek potravy. Tato autofagie pak spustila sérii kroků, které zahrnovaly uvolňování mastných kyselin, což vedlo k uvolnění signálů hladu, které mozku říkaly, že je zapotřebí více potravy.

Když však výzkumníci zablokovali autofagii, zablokovaly se i tyto signály hladu. Myši se po nedostatku potravy staly lehčími a štíhlejšími, jedly méně a spalovaly více energie. Vědci píší, že tento pohled na metabolismus může vést k vývoji lepších léčebných postupů pro obezitu a metabolický syndrom.

zdroj: smithsonianmag.com