Trávení je několikastupňový proces, který začíná v okamžiku, kdy vložíte do úst kousek jídla nebo se napijete. Když začnete žvýkat, žlázy v ústech a v krku začnou vylučovat sliny. Tento proces může začít už při pohledu na jídlo nebo při jeho vůni. Tekutina napomáhá trávení, zvlhčuje ústa, omezuje infekce v ústech a krku a pomáhá chránit zuby a dásně. V těle jsou 3 hlavní páry slinných žláz:

• příušní žlázy - jsou to největší žlázy a nacházejí se po obou stranách obličeje před ušima
• podčelistní žlázy - nacházejí se pod čelistní kostí
• podjazykové žlázy - nacházejí se pod jazykem

V horní části trávicího traktu a jícnu se nacházejí také menší shluky slinných žláz. Sliny obsahují speciální enzymy, které pomáhají trávit škroby v potravě. Enzym zvaný amyláza štěpí škroby (složité sacharidy) na cukry, které se v těle snáze vstřebávají. Sliny obsahují také enzym lipázu, který štěpí tuky, a proteázu, která štěpí bílkoviny.

Stav známý jako sucho v ústech (xerostomie) nastává, když nemáte v ústech dostatek slin. To může ztížit žvýkání a polykání potravy. Stres nebo dehydratace mohou někdy způsobit xerostomii. Může být také způsobena některými léky nebo závažnějšími onemocněními, jako je cukrovka a Sjögrenův syndrom. Chcete-li zmírnit příznaky suchosti v ústech, pijte hodně vody, během jídla popíjejte vodu a nekonzumujte kofeinové nebo alkoholické nápoje. Ty mohou suchost v ústech ještě zhoršit.

zdroj: uhhospitals.org