Sociální izolace znamená, že člověk nemá vztahy, kontakt s ostatními lidmi ani jejich podporu. Osamělost je pocit odloučení nebo absence blízkých vztahů s ostatními. Sociální izolace a osamělost vystavují člověka riziku vzniku závažných psychických a fyzických zdravotních problémů, jako jsou srdeční choroby, mrtvice, deprese, demence, oslabení imunity a dokonce i předčasná smrt. Některé studie srovnávají její dopad s kouřením a zdůrazňují potřebu posílení sociálních vazeb jako globální zdravotní prioritu.

Osamělost a sociální izolace mají více příčin. Patří mezi ně špatný zdravotní stav, nízký příjem a vzdělání, osamělý život, nedostatečná komunitní infrastruktura a digitální technologie. Zpráva WHO zdůrazňuje, že je třeba dávat pozor na dopad nadměrného času stráveného u obrazovky nebo negativních interakcí na internetu na duševní zdraví a pohodu lidí.

Proč je osamělost škodlivá

Fyziologický stres - osamělost vyvolává v těle chronické stresové reakce, které vedou k zánětům a dalším problémům.

Změny v chování - osamělost může vést k nezdravým mechanismům zvládání stresu, jako je například zneužívání návykových látek.

Globální problém - Světová zdravotnická organizace (WHO) uznává osamělost jako hlavní globální zdravotní problém, který se týká všech věkových skupin.

Jak bojovat proti osamělosti

Každý může přispět ke změně jednoduchými každodenními kroky:

• oslovte přítele/známého - snažte se navázat kontakt s ostatními prostřednictvím dobrovolnictví, klubů nebo komunitních skupin
• odložte telefon - a buďte přítomen v konverzaci
• pozdravte souseda - a prohoďte s ním pár vět
  
• vyhledejte podporu - pokud je problém vážnější, obraťte se na lékaře nebo odborníka na duševní zdraví, protože osamělost může být vážným zdravotním problémem
• považujte silné sociální vazby za zásadní pro celkovou pohodu, stejně jako stravu a pohyb.

zdroj: who.int